Cambiamento climatico: a rischio le piante alpine
Uno studio a cui l’Università di Padova ha partecipato come istituzione capofila, ha analizzato il comportamento delle piante in ambiente alpino in relazione al cambiamento climatico.
Il focus è sulle piante non autoctone, che stanno rispondendo al cambiamento climatico in maniera più rapida rispetto a quelle native: l’innalzamento delle temperature, dunque, crea un potenziale pericolo di estinzione.
Di Kristian Peters — Fabelfroh 12:31, 25 November 2006 (UTC) – Fotografia autoprodotta, CC BY-SA 3.0, Collegamento
Il prof. Lorenzo Marini, docente di Biodiversità e sistemi ecosistemici, ha concepito la ricerca, che è stata pubblicata sulla rivista Nature Climate Change, la più importante sul tema delle Environmental Sciences.
Prof. Marini, come si è strutturato lo studio?
Lo studio è frutto di un progetto ventennale di cartografia floristica del Monte Baldo, uno degli hot-spot di biodiversità delle Alpi. Grazie al lavoro dei botanici del Museo Civico di Rovereto abbiamo potuto ricostruire la dinamica di espansione altitudinale di un gran numero di specie vegetali, sia native sia esotiche, in risposta al cambiamento globale.
Quali sono i risultati della ricerca?
Il risultato centrale del lavoro è stato la quantificazione della velocità di espansione delle specie esotiche che è risultata doppia rispetto a quelle stimata per le specie native. Il disturbo degli habitat e la presenza di strade, combinati con il surriscaldamento globale, sembrano essere i fattori determinanti l’invasione di specie esotiche nelle nostre montagne.
Che conseguenze ci sono? Dobbiamo aspettarci dei cambiamenti concreti?
Le conseguenze di queste invasioni biologiche sono già tangibili. Un esempio emblematico è l’espansione del Senecio inaequidens, specie sudafricana particolarmente temibile in grado di invadere i pascoli montani. I pericoli legati a questa specie riguardano principalmente la produzione di alcaloidi tossici che hanno già causato numerosi casi di intossicazione, sia animale che umana, in diverse parti del mondo.
Nel lungo periodo ci dobbiamo aspettare un’invasione sempre più consistente di piante esotiche, anche a quote medio-alte, che andranno a impattare la già fragile biodiversità delle nostre Alpi.
